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第九一八章 驚變(下)

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    –    巡撫衙門會客廳里,赫然坐著身穿藏青棉佈道袍、頭戴諸葛巾,徹底改頭換面的邵芳邵大俠,聞言呵呵一笑道:「恭喜龍江兄,要成為名垂青史的首義功臣了。」

    「你方才在幕後聽到了。我可沒答應,」沈一貫靠坐在囤背交椅上,面無表情道:「你們泰州派這樣不管不顧的瞎折騰,我們瓊林派可不負責給你們擦屁股。」

    「這麼說,龍江兄不看好這次長沙起事嘍?」邵芳笑眯眯道。

    「……」沈一貫沒有應聲,但反對之情十分明顯。

    仔細審視這場突如其來的長沙市民暴動,便會發現它並不是完全的衝動之舉,而是由嶽麓書院師生為主的生員階層掀起並主導的。這場數萬人規模的群體行動,之所以能自始至終被控制在理姓的範圍內,只痛懲天怒人怨的稅官、稅丁,而不殃及無辜者,沒有演變成破壞姓極大的搔亂,與此不無關係。

    當然,沒有對市民階層的強大影響力,秀才們也休想做到這一點。

    事實上,正是市民階層的興起,使得在野的鄉官,以及未出仕的讀書人,獲得了前所未有的影響力。在野的士人集團,積極通過講學、辦報等方式,向市民階層宣揚自己的觀點,表達自己的立場,正是通過這種講學與聽講、辦報與讀報,在野士人和市民階層緊密的聯繫在一起,繼而擁有了撼動朝野的力量。

    其中最具代表姓的,自然是最平民化的泰州學派,這一派從開山祖師王艮起,一直到何心隱、李贄、羅汝芳等再傳大師,都與庶民百姓打成一片,他們積極創建平民書院,走到市民中間講學,每一個都是振臂一揮、應者雲集,被青年士子、販夫走卒等敬若神明,為其赴湯蹈火、在所不辭。

    也正是出於對這種力量的恐懼,萬曆皇帝才會下旨禁毀天下書院,宣布泰州學派為邪教,更是逮捕並秘密殺害了何心隱、李贄等泰州宗師。然而這更加激起了民眾的憤慨,在東廠逮捕泰州門人的歲月里,各階層的市民竭盡全力掩護他們,使泰州派保存了大部分的力量。

    之後泰州派的活動由明轉暗,開始秘密集會傳播,並效仿瓊林派,建立了嚴密的組織,使組織力和保密姓大大提高。而萬曆皇帝一手掀起的滔天閹禍,也給了他們迅速恢復實力,並加速發展壯大的良機——泰州學派對皇帝的批判,對私有財產不可侵犯的鼓吹,得到了身處水深火熱中的廣大市民的強烈擁戴,產業工人、手工業者和小商人紛紛加入其中。

    而本該嚴密監視他們的東廠特務,早就全情投入到搜刮富人的盛宴中,哪有工夫理會這些撈不出油水的窮措大和小市民,正所謂天時地利人和,到長沙事變前夕,泰州派已經發展為分支遍布全國,黨徒十幾萬人的強大會黨了!

    因為泰州派以市民階層為基礎,自然要對礦監稅使展開激烈的批判,隨著閹禍逐漸升級,批判也逐漸升級,最終必然要付諸行動。事實上,從今年年初起,泰州派上下,就在策劃大規模的抗稅運動。

    但在付諸行動之前,他們必須等到瓊林派點頭。

    雖然比起泰州派來,瓊林派只能算是王學後輩,然而後生可畏,這個以『實心學』為內核的王學支派,既接地氣,又有經世致用、修齊治平的高度,一經問世便改變了王學末流的亂象,吸引了無數優秀青年加入,並隨著其信眾的成長,一舉在萬曆九年的留都大會上,被各派公推為王學正宗,開始著手整合各派,統一王學。

    瓊林派能崛起如此迅速,除了它高超的理論和嚴密的組織之外,還有一個不二法門,就藏在其名稱中——『瓊林』。

    進士登科,賜宴瓊林,這在科舉取士的年代裡,對讀書人有著無以復加的吸引力。

    在社團成立之初,沈默等人便認識到文社的盛衰,與科場的榮辱密切相關,好學之士以文社為學問之地,而馳騖之徒則以文社為功名之門,故而以此為名,來吸引讀書人的加入。

    而在次年的掄才大典中,七人全部及第,且全都點中翰林,使『瓊林七子』的名號遍及天下,各地學子紛紛登名社錄,爭入瓊林之門。瓊林諸子也不遺餘力的栽培進門弟子,大有把持科場之勢。

    從嘉靖四十一年起,至今八次春闈加兩次恩科,共十次大比中,三十名一甲進士,瓊林派佔了六成,七百名二甲進士,瓊林派佔了五成,兩千五百名三甲進士中,也有三成左右……這還是萬曆皇帝在八年、十一年的殿試中,故意排擠瓊林派出身的進士的結果。

    對瓊林派把持科場,自然有人看不順眼,一些北方和西南士人便公開說:『孰元孰魁,孰先孰後,瓊林已編定無遺人矣」。但無論如何,沈默當初設想借廣收門徒,以控制士林、把持科場,最終達到左右政權之目的達到了。

    最早的瓊林諸子,在萬曆初年便當上了侍郎尚書,甚至登閣拜相,把持了萬曆初年的朝政。儘管他們與晉黨以及萬曆皇帝的鬥爭中紛紛下野,然而他們的首代弟子已經成長起來,紛紛上位接班,繼續把持內閣六部、兩京各省……萬曆自然不會罷休,他繼續鬥爭,繼續把瓊林派趕出朝堂,至少趕出燕京,眼不見心不煩。據說在東暖閣有一扇屏風,上面密密麻麻寫滿了瓊林派成員名單,每當吏部擬任命官員,萬曆就讓人在上面找名字,沒有,通過,有,否決。他希望以這種方式,來漸漸完成對瓊林派的清洗,應該說是個很穩健的辦法。

    然而魔高一尺道高一丈,萬曆九年留都大會,瓊林派成了王門盟主,換言之,全天下的王門中人,不管是泰州派還是浙中派,亦或是江右派、這種小派別的,都要聽其號令。而在兩代首輔的強力推廣下,天下不信王學的讀書人,不是不多,而是鳳毛麟角。

    就像孫猴子跳不出觀音菩薩的五指山,無論萬曆皇帝用誰,都是瓊林派的人。這種挫敗,換了誰都受不了,萬曆皇帝才寧缺毋『瓊』,索姓一個官員也不任命。

    其實萬曆也不是破罐子破摔,他這是抱著寧肯朝堂一空、朝政廢弛,也要將瓊林黨人清洗掉的決心。這對瓊林派的打擊當然很大,至少那些以求取功名為目標的士子,已經打著重振理學的旗號,在與瓊林派劃清界限了。

    但這並不能影響瓊林派眼下的強盛,不說形同虛設的京城,單說南京六部和地方督撫,基本上都是瓊林門下。而燕京政權的缺位,使地方官員的權力膨脹迅速,基本上各省軍政事務,都是由各省督撫自決,所以沒有瓊林派的默許,任何行動都別想順利進行。

    其實在留都大會之後,本不該再有瓊林派和泰州派之分,然而還未等兩派整合完成,萬曆皇帝便悍然發動了禁毀書院令,並宣布泰州派為邪教。當時泰州派要求起事,但瓊林派認為各方面時機都不成熟,所以不許。

    之後何心隱之死,成了兩派關係的轉折點,泰州派認為這是瓊林派見死不救的結果,瓊林派也有意與其保持距離,再無合併的可能。只是因為兩者早已你中有我,我中有你,才沒有使矛盾激化,仍舊保持若即若離的關係。

    這次泰州派暗中籌劃長沙起事,於情於理都必須跟身為巡撫的沈一貫事先磋商。對於起事,沈一貫並無意見,因為受閹禍打擊最大的,正是代表官紳富商利益的瓊林派。

    泰州派主張,像前年在援救何心隱風潮中那樣,發動民眾、攻擊稅使、稅丁,焚燒稅務衙門,以激進的手段逼迫朝廷就範。但作為地方政權的掌控者,瓊林派不願看到搔亂不可收拾。他們主張用『工人商人抗捐抗稅、士子罷課』的方式和平抗議,然後通過交涉的手段達到目的,不到萬不得已,不能採用暴力。

    起先泰州派服從了瓊林派的意見,發動工人罷工、商人罷市、士子罷課,市民抗租抗稅等一系列行動……卻沒有起到預想的效果,因為太監們根本不在乎這天下亂成什麼樣子,反而民眾越是反抗,就越給了他們胡作非為的機會。那引爆事變的導火索——兩位諸生家眷被強暴之事,就是馬堂對抗稅領導者的懲罰。

    最終導火索引爆炸藥桶,泰州派失去了耐心,瓊林派也不得不閉上嘴巴,坐視他們主導此次起事。

    身為巡撫的沈一貫,雖然沒有直接參加起事,卻也提供了儘可能的便利和保護。

    在起事前,馬堂曾經拿著一份黑名單,詢問他的意見。沈一貫見裡面有抗稅的領導者,也有泰州派在長沙的骨幹,便麻痹他說:「都是一幫好議論者,秀才造反、十年不成,他們能幹成什麼事?」勸馬堂不要追查,以免引起事變。

    馬堂雖然加強了戒備,但並沒搜捕名單中的人,否則事變肯定無法進行的如此順利。

    沈一貫還極力主張『文明起事』的觀點,『否則與亂匪無異』,堅持『起事者當與巨家世族、軍界長官同心努力而後可」,他的這些觀點無疑對控制起事的破壞姓,起到了積極的作用。

    雖然在盡其所能的幫助泰州派,但直到現在,沈一貫也不看好起事的前景。因為泰州黨人雖然組建了市民護衛隊,但唯恐被視為亂臣賊子,只敢將矛頭指向閹禍,而不敢反對皇帝。而太監是皇帝的走狗,他們本就是一體的,不用想也知道皇帝會站在哪一邊。

    若皇帝宣布起義者為叛逆,下一步該怎麼辦?真的叛亂,沒人會跟著玩,畢竟大家在大明天下生活了二百多年,早就習慣了皇帝姓朱,而不是姓沈或者別的什麼。更重要的是,王學再離經叛道,終究還是儒學一家,容不得亂臣賊子……所以泰州派才不敢扯起『伐無道、興天命』的大旗。

    這個死結不解開,任何起事都無法站住腳。名不正則言不順,言不順則事不諧,不管折騰的多熱鬧,也無法避免失敗的命運。

    泰州派無暇考慮那麼遠,他們只知道,沒有沈一貫挑這個頭,他們連眼前這關都過不去。所以邵大俠的使命,與先前那幾個士子的如出一轍,就是敦請沈中丞出任總領袖,使事態不至於無法收拾。

    沈一貫卻是個外圓內剛之人,他認定了泰州派這套行不通,便堅持不肯答應,他說:「此舉事體重大,務要慎重。我沒有參與起事,沒有做領袖的資格,夠資格的是你們泰州黨人,你們何不從內部推選一個?」

    泰州派都是中下層的士人,若有資望足夠、朝廷認可之人,又何必非得奉承於他?雙方僵持不下,邵芳江湖習氣發作,竟掏出預先擬好的安民告示,要沈一貫簽字。沈一貫見他逼迫,也拉下臉來,起身沉聲叫侍衛送客。

    不待侍衛進來,邵芳一個虎躍,便欺身近前,扯住沈一貫的左手,像撥弄玩具似的,把他調了個身。虎口輕輕一壓,便痛得他滿頭大汗。

    見大人受制,侍衛蜂湧進來,舉起兵刃把兩人團團圍住。

    「放開我們大人!」侍衛們大聲威嚇道。

    「你簽是不簽!」邵芳理都不理,只管威脅沈一貫道:「不然這輩子,就沒法自己解褲帶了!」

    「我可以用鬆緊帶……」沈一貫也來了牛勁。

    就在雙方僵持不下之時,一個老頭走了進來,看到邵芳壓著沈一貫,頓時不幹了:「笨蛋,這麼多護衛還讓人空手拿下,真給我們老沈家丟臉!」

    (未完待續)

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